II–V–I: tre accordi, due note che restano e due che scendono

Il II–V–I è una progressione di tre accordi costruiti sul II, sul V e sul I grado della scala. Nel jazz si suona quasi sempre con le settime: in Do maggiore sono Re m7, Sol7 e Do maj7, gli stessi che escono armonizzando la scala con quattro note per grado.

Nel jazz è una delle progressioni più usate, e molti standard sono costruiti concatenando II–V–I in tonalità diverse.

Le fondamentali scendono di quinta due volte di seguito, Re, Sol, Do: sono due passi lungo il circolo delle quinte, in direzione della tonica.

Nella cadenza perfetta Sol7–Do il tritono si scioglie in due direzioni: il Si, la sensibile, sale al Do, e il Fa scende al Mi.

Nel II–V–I con il Do maj7 il Si non si muove: resta dov'è e diventa la settima maggiore dell'accordo d'arrivo. Scendono il Fa, al Mi, e il Re, al Do; il Sol resta. Di nuovo due note ferme e due che scendono, e di nuovo la terza che diventa settima e la settima che, scendendo di un semitono, diventa terza.

È una risoluzione atipica: il Fa scende, il Si resta, e l'accordo d'arrivo tiene dentro la sensibile. Per questo il Do maj7 suona come un arrivo morbido, meno conclusivo della triade.

Un accordo di settima di dominante con la quinta diminuita, come Sol7♭5, cioè Sol, Si, Re♭, Fa, sul disco è un rettangolo: lati di quattro, due, quattro e due semitoni, e due diagonali che sono due tritoni, Sol–Re♭ e Si–Fa.

Letto partendo dal Re♭ dà la stessa formula, 1, 3, b5, b7: è Re♭7♭5, con il Sol scritto La♭♭ e il Si scritto Do♭. Stessi quattro suoni, due nomi: sono accordi omologhi, cioè enarmonicamente uguali, e le loro fondamentali distano un tritono.

Nel II–V–I si può abbassare la quinta del V, da Sol7 a Sol7♭5, e leggerlo dal Re♭: Re m7, Re♭7♭5, Do maj7. È il sostituto di tritono del V. Rispetto al Sol7 cambia solo il Re, che diventa Re♭, e il basso scende di un semitono alla volta, Re, Re♭, Do.

Che cos'è il II–V–I?

Una progressione di tre accordi costruiti sul II, sul V e sul I grado di una tonalità. Nella forma base sono triadi; nel jazz si suona quasi sempre con le settime, e in Do maggiore è Re m7, Sol7, Do maj7. È la cadenza composta IV–V–I con il II al posto del IV.

Perché nel jazz si usa così tanto?

Perché è la cadenza composta dell'armonia tonale in una forma che scorre: a ogni passaggio due note restano e due scendono per grado congiunto, di tono o di semitono, e le fondamentali scendono di quinta. Concatenando II–V–I in tonalità diverse si costruiscono interi giri armonici.

Come funziona il II–V–I in minore?

In Do minore diventa Re semidiminuito, Sol7, Do minore. Il II, sulla minore armonica come sulla naturale, ha la quinta diminuita: Re, Fa, La♭, Do, e il tritono Re–La♭ c'è già lì. Il V è, come in maggiore, un accordo di settima di dominante, grazie al Si della minore armonica.

Che cos'è la sostituzione di tritono?

Lo scambio fra due accordi di dominante le cui fondamentali distano un tritono. Nella forma più comune nel jazz si mette Re♭7 al posto di Sol7: i due accordi hanno in comune il tritono Si–Fa, che nel Re♭7 si scrive Fa–Do♭. Con la quinta diminuita, Sol7♭5 e Re♭7♭5, la coincidenza è totale: stessi quattro suoni, accordi omologhi.

Che differenza c'è fra II–V–I e cadenza perfetta?

La cadenza perfetta è il passaggio dal V al I, con i due accordi in stato fondamentale. Il II–V–I la prepara con il II, ed è quindi una cadenza composta. Nella versione jazz, con il Do maj7, cambia anche l'arrivo: la sensibile non sale al Do ma resta, come settima maggiore.

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